La faible densité démographique de ce pays (17,15 hab/km² soit 7 fois moins que la France) et son insularité a laissé une grande part aux espaces naturels et a favorisé le développement d’espèces faunistiques et floristiques endémiques. Cette terre lointaine est d’ailleurs répertoriée comme «hotspot» de la biodiversité, au même titre que les îles Galapagos.
PARCS NATURELS ET GREATS WALKS
La Nouvelle-Zélande compte aujourd'hui 14 parcs nationaux, 19 parcs forestiers, 3 parcs maritimes, 3 500 Réserves Naturelles et 18 réserves marines (ce qui représente 30% de la Nouvelle-Zélande).
Les parcs nationaux sont répartis ainsi : 4 sur l'île du Nord et 9 sur l'île du Sud et 1 sur Stewart Island, soit 12 % du territoire (contre moins d'1% en France, shame on us!)
Du Nord au Sud :
Les parcs nationaux sont répartis ainsi : 4 sur l'île du Nord et 9 sur l'île du Sud et 1 sur Stewart Island, soit 12 % du territoire (contre moins d'1% en France, shame on us!)
Du Nord au Sud :
Te Urewera
Isolé, ce parc ne s'atteint qu'au prix d'une longue route de graviers, sinueuse et étroite, à flanc de falaises.
Néanmoins, vous ne regretterez pas vos efforts qui seront récompensés par une impressionnante collection de cascades et une vaste étendue d'eau bleue : le lac Waikaremoana, que la great walk éponyme permet de parcourir.
Amoureux de la nature, vous voilà donc embarqués pour 46 kms sur la Lake Waikaremoana Track qui saura vous séduire par ses forêts vierges luxuriantes et sa flore diversifiée.
Néanmoins, vous ne regretterez pas vos efforts qui seront récompensés par une impressionnante collection de cascades et une vaste étendue d'eau bleue : le lac Waikaremoana, que la great walk éponyme permet de parcourir.
Amoureux de la nature, vous voilà donc embarqués pour 46 kms sur la Lake Waikaremoana Track qui saura vous séduire par ses forêts vierges luxuriantes et sa flore diversifiée.
Tongariro
Le plus célèbre de l'île du Nord, ce parc naturel, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, représente l'un des paysages les plus iconiques de Nouvelle-Zélande.
3 volcans trônent fièrement en son centre : Tongariro, Ruapehu (le plus haut sommet de l'île, 2 797m) et Ngauruhoe (qui a servi de doublure à la Montagne du Destin lors du tournage de la célèbre trilogie du Seigneur des Anneaux).
Ce parc répond parfaitement à la réputation "fantastique" qui lui a été allouée par le film : vous pourrez vous mettre dans la peau d'un cosmonaute en marchant sur ses étendues rocailleuses, ou encore skier sur un volcan ! Vous y découvrirez également des lacs couleur vert fluo (chargés en minéraux), des cratères cramoisis et des sommets enneigés.
Tongariro NP est un véritable terrain de jeux : sports de glisse l'hiver, alpinisme l'été et rando toute l'année grâce notamment au Tongariro Northern Circuit (43kms), comprenant le célèbrissime Tongariro Crossing (marche à la journée).
3 volcans trônent fièrement en son centre : Tongariro, Ruapehu (le plus haut sommet de l'île, 2 797m) et Ngauruhoe (qui a servi de doublure à la Montagne du Destin lors du tournage de la célèbre trilogie du Seigneur des Anneaux).
Ce parc répond parfaitement à la réputation "fantastique" qui lui a été allouée par le film : vous pourrez vous mettre dans la peau d'un cosmonaute en marchant sur ses étendues rocailleuses, ou encore skier sur un volcan ! Vous y découvrirez également des lacs couleur vert fluo (chargés en minéraux), des cratères cramoisis et des sommets enneigés.
Tongariro NP est un véritable terrain de jeux : sports de glisse l'hiver, alpinisme l'été et rando toute l'année grâce notamment au Tongariro Northern Circuit (43kms), comprenant le célèbrissime Tongariro Crossing (marche à la journée).
Whanganui
Le parc national Whanganui doit son nom et sa réputation au long du fleuve éponyme qui le traverse. Bien que l'on y trouve quelques sentiers de randonnées, ce parc s'explore donc essentiellement par voie fluviale : bateaux, canöes et kayaks sont donc monnaie courante.
Il est possible de descendre le fleuve sur plus de 140 kms ; la Whanganui Journey vous fera naviguer durant 5 jours.
Il est possible de descendre le fleuve sur plus de 140 kms ; la Whanganui Journey vous fera naviguer durant 5 jours.
Egmont - Taranaki
Il est nommé ainsi en l'honneur du mont qui le domine, le mont Egmont ou encore mont Taranaki en langue maorie.
C'est un volcan solitaire qui s'élève en un pic parfait de 2 518m au coeur des plaines.
Les précipitations abondantes sont à l'origine d'une forêt tempérée humide qui forme, vue du ciel, un cercle parfaitement dessiné autour du mont Egmont et au-delà duquel peuvent être observés les champs agricoles de la région.
C'est un volcan solitaire qui s'élève en un pic parfait de 2 518m au coeur des plaines.
Les précipitations abondantes sont à l'origine d'une forêt tempérée humide qui forme, vue du ciel, un cercle parfaitement dessiné autour du mont Egmont et au-delà duquel peuvent être observés les champs agricoles de la région.
Abel Tasman
Le plus petit mais également le plus populaire en raison notamment de ses plages idylliques au sable fin bordé par une eau turquoise (ça fait rêver, n'est-ce pas?)
La Coast Track (55 kms) permet d'en longer la côte, passant de plage paradisiaque en plage paradisiaque. Cette randonnée est facile puisqu'il n'y a que très peu de relief.
La Coast Track (55 kms) permet d'en longer la côte, passant de plage paradisiaque en plage paradisiaque. Cette randonnée est facile puisqu'il n'y a que très peu de relief.
Kahurangi
Aucune route ne traverse ce "bush", il vous faudra donc vous armer de courage pour 82 kms sur la plus longue great walk : "Heaphy track" mais don't worry, les changements fréquents de paysages (forêt tropicale luxuriante, pâturages, hautes montagnes escarpées, plages de surf bordées de palmiers...) vous feront oublier vos pieds endoloris...
Vous pourrez également vous adonner à d'autres activités sportives telles que trekking, rafting, spéléologie.
Surtout, ne manquez pas le bassin de l'Oparara (cf photo) !
Vous pourrez également vous adonner à d'autres activités sportives telles que trekking, rafting, spéléologie.
Surtout, ne manquez pas le bassin de l'Oparara (cf photo) !
Nelson Lakes
Centré sur deux grands lacs (Rotoiti et Rotoroa), il est plus populaire auprès des kiwis que des pakehas et donc moins touristique.
Néanmoins, ses sentiers révèlent de magnifiques panoramas offrant une vue d'ensemble de la région.
Néanmoins, ses sentiers révèlent de magnifiques panoramas offrant une vue d'ensemble de la région.
Paparoa
Côte sauvage aux plages de sable fin, pics de la chaîne de Paparoa, forêt subtropicale, cascades et cavernes ont beau se battre pour arriver au sommet, la star incontestée de ce parc reste les Pancake Rocks, phénomène naturel formé par l'action du vent et de l'eau.
Arthur's Pass
L'eau, ici très présente, se manifeste sous forme de chutes d'eau et de torrents qui se faufilent énergiquement à travers les forêts pluviales.
Le parc national Arthur's Pass renferme aussi de très beaux et hauts sommets ainsi que l'un des trois cols permettant de traverser l'île du Sud, d'est en ouest (de Greymouth à Christchurch) ; la route traversant ce parc est l'une des plus spectaculaire du pays.
Vous pourrez également y croiser l'un des animaux les plus charismatiques du pays : le kea (gros perroquet).
Le parc national Arthur's Pass renferme aussi de très beaux et hauts sommets ainsi que l'un des trois cols permettant de traverser l'île du Sud, d'est en ouest (de Greymouth à Christchurch) ; la route traversant ce parc est l'une des plus spectaculaire du pays.
Vous pourrez également y croiser l'un des animaux les plus charismatiques du pays : le kea (gros perroquet).
Aoraki Mount Cook
Ce parc national doit sa renommée au plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, le mont Cook (puisque vous êtes maintenant incollables sur l'histoire maorie, inutile de vous rappeler d'où vient ce nom), 3 754m, appelé "Aoraki" en langue maorie (traduction : "perceur de nuages").
Paradis des alpinistes et randonneurs chevronnés, le Tasman glacier (le plus grand du pays) et ses neiges éternelles sont également visibles pour les amateurs depuis le lac Pukaki.
Paradis des alpinistes et randonneurs chevronnés, le Tasman glacier (le plus grand du pays) et ses neiges éternelles sont également visibles pour les amateurs depuis le lac Pukaki.
Westland Tai Poutini
Ce parc renferme les glaciers les glaciers de Fox et Franz Josef ; ce sont peut-être les plus beaux du pays mais ce sont surtout les plus accessibles. Vous y accèderez au prix d'une petite marche d'une heure, suite à laquelle vous aurez la chance de contempler une immensité glacée. Si vous souhaitez davantage que le plaisir des yeux, il vous faudra alors prendre un guide car ce site regorge de crevasses, et les chutes de blocs de glace sont fréquentes.
Outre cette merveille, vous pourrez y découvrir sources chaudes, lacs, forêts et vestiges d'une ville minière du temps de la ruée vers l'or.
Outre cette merveille, vous pourrez y découvrir sources chaudes, lacs, forêts et vestiges d'une ville minière du temps de la ruée vers l'or.
Mount Aspiring
Amoureux de la montagne, ce parc naturel saura vous ravir! En effet, il possède grand nombre de hauts sommets, dont le mont Aspiring lui-même, 3 033m.
L'alpinisme est donc monnaie courante dans cette région sauvage et inhabitée.
Néanmoins, la Routeburn Track (32 kms), accessible à tous les randonneurs, offre des vues époustouflantes sur toute la vallée.
L'alpinisme est donc monnaie courante dans cette région sauvage et inhabitée.
Néanmoins, la Routeburn Track (32 kms), accessible à tous les randonneurs, offre des vues époustouflantes sur toute la vallée.
Fiordland
C'est le plus grand des 14 parcs nationaux.
Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, il représente le saint graal des néo-zélandais en raison de la diversité de ses paysages, tout aussi magnifiques les uns que les autres. En effet, fiords, grands lacs, forêts denses et hautes montagnes se bataillent la gloire de ce parc. Ne manquez pas le célèbre fjord "Milford Sound", réputé pour les chutes d'eau qui s'élancent le long de ses flancs et que vous pourrez explorer en bateau ou en kayak par exemple.
Le sentier "Milford Track" (54 kms) est sous doute le plus célèbre de Nouvelle-Zélande voire la plus belle randonnée du monde ; vous pourrez y découvrir les Sutherland falls, cascade la plus haute du pays (580m).
Néanmoins, victime de son succès, la Milford Track est bien souvent overbookée. La Kepler Track (60 kms) a été créée sur mesure pour le plaisir des randonneurs.
Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, il représente le saint graal des néo-zélandais en raison de la diversité de ses paysages, tout aussi magnifiques les uns que les autres. En effet, fiords, grands lacs, forêts denses et hautes montagnes se bataillent la gloire de ce parc. Ne manquez pas le célèbre fjord "Milford Sound", réputé pour les chutes d'eau qui s'élancent le long de ses flancs et que vous pourrez explorer en bateau ou en kayak par exemple.
Le sentier "Milford Track" (54 kms) est sous doute le plus célèbre de Nouvelle-Zélande voire la plus belle randonnée du monde ; vous pourrez y découvrir les Sutherland falls, cascade la plus haute du pays (580m).
Néanmoins, victime de son succès, la Milford Track est bien souvent overbookée. La Kepler Track (60 kms) a été créée sur mesure pour le plaisir des randonneurs.
Rakiura
Le plus isolé des parcs naturels en raison de sa position géographique, sur Stewart Island, dont il compose la quasi intégralité, Rakiura est réputé pour la présence du fameux kiwi, que vous pourrez apercevoir aux abords des sentiers de la Rakiura Track (32 kms).
En dehors des sentiers boueux, à vous les magnifiques plages désertes (à condition que la météo capricieuse dans cette région soit clémente).
En dehors des sentiers boueux, à vous les magnifiques plages désertes (à condition que la météo capricieuse dans cette région soit clémente).